Auguri!!!

Voglio augurare Buone Feste a tutti voi che passate da questo blog... che siano giorni gioiosi e luminosi... e che questo Natale possa farvi trovare sotto l'albero tanti doni, salute, pace, serenità e, tanti sorrisi che vi facciano stare bene e tantissimi abbracci che vi scaldino il cuore. 
Vi lascio una bellissima poesia di Guido Gozzano e da me recitata un bel po' di annetti fa.

La notte santa
-Consolati, Maria, del tuo pellegrinare!
Siam giunti. Ecco Betlemme ornata di trofei.
Presso quell'osteria potremo riposare,
che troppo stanco sono e troppo stanca sei.
Il campanile scocca
lentamente le sei.
-Avete un po' di posto, o voi del Caval Grigio?
Un po' di posto per me e per Giuseppe?
- Signori, ce ne duole: è notte di prodigio;
son troppi i forestieri; le stanze ho piene zeppe
Il campanile scocca
lentamente le sette.
- Oste del Moro, avete un rifugio per noi?
Mia moglie più non regge ed io son così rotto!
- Tutto l'albergo ho pieno, soppalchi e ballatoi:
Tentate al Cervo Bianco, quell'osteria più sotto.
Il campanile scocca
lentamente le otto.
- O voi del Cervo Bianco, un sottoscala almeno
avete per dormire? Non ci mandate altrove!
- S'attende la cometa. Tutto l'albergo ho pieno
d'astronomi e di dotti, qui giunti d'ogni dove.
Il campanile scocca
lentamente le nove.
- Ostessa dei Tre Merli, pietà d'una sorella!
Pensate in quale stato e quanta strada feci!
- Ma fin sui tetti ho gente: attendono la stella.
Son negromanti, magi persiani, egizi, greci...
Il campanile scocca
lentamente le dieci.
- Oste di Cesarea... - Un vecchio falegname?
Albergarlo? Sua moglie? Albergarli per niente?
L'albergo è tutto pieno di cavalieri e dame
non amo la miscela dell'alta e bassa gente.
Il campanile scocca
le undici lentamente.
La neve! - ecco una stalla! - Avrà posto per due?
- Che freddo! - Siamo a sosta - Ma quanta neve, quanta!
Un po' ci scalderanno quell'asino e quel bue...
Maria già trascolora, divinamente affranta...
Il campanile scocca
La Mezzanotte Santa.
Alleluia, alleluia,
è nato il sovrano bambino!
La notte che già fu sì buia
risplende di un astro divino!
Non sete, non molli tappeti,
ma un poco di paglia ha per letto,
ben come nei libri hanno detto
da quattro mill'anni i profeti.
Per quattro mill'anni si attese
quest'ora su tutte le ore,
è nato il Signore, è nato nel nostro paese!
La notte che già fu si buia
risplende di un astro divino
è nato il sovrano Bambino
Alleluia, alleluia!



Un abbraccio virtuale ad ognuno di voi.

Liquore di Verbena, Cedrina etc...

Anche se con un po' di ritardo, oggi vi delizio con un liquore dall'intensa fragranza di limone, leggero e non molto alcoolico, (proprio come lo gradisco io). Non molto alcoolico perchè per forza di cose, mon amour (è lui che si diletta nel preparare i liquori) ha usato la Vodka in sostituzione dell'Alcool puro.
E io mi sono proprio dimenticata di queste foto di liquore di verbena da pubblicare, pensavo di averlo già fatto, invece, no, ed eccole qui.  E se poteste anche gustarlo, sono certa che sarebbe di vostro gradimento ;-)

immagine dal sito agraria.org

Questo arbusto molto profumato con spiccato aroma di limone, io lo adoro, è conosciuto con una miriade di nomi, tant'è che moltissimo tempo fa, parlando con una mia amica di questo arbusto, io lo chiamavo in un modo, lei in un altro e, non sapevamo mica che stavamo intendendo lo stesso arbusto!!! :-D Che ridere, adesso che conosciamo tutti i nomi... Cedrina, Citronella, Limoncina, Cedronella, Eloisa, Erba Luigia, Aloysia, Verbena odorosa etc... :-D

L'arbusto è originario dell'America del sud, è stato importato in Europa dagli spagnoli alla fine del Settecento e si è rapidamente diffuso nell'ambiente mediterraneo. E, secondo me, non dovrebbe mancare nel nostro giardino, n'è le piantine suoi nostri balconi.

Gradite una fetta di crostata con confettura di amarene e un bicchierino di verbena?

Adesso passo subito alla ricetta del liquore. Vi scrivo le dosi di questo che vedete in foto. La quantità di vodka e acqua dev'essere la stessa, mentre lo zucchero se ne mette la metà.

Ingredienti:
60 foglie fresche di verbena
260 ml di vodka
260 ml di acqua
130 g di zucchero.

Mettere a macerare nella Vodka le foglie di Verbena in un luogo buio e fresco per circa un mese.
Passato circa un mese, preparare lo sciroppo di acqua e zucchero, mescolando in parti uguali lo zucchero con l'acqua bollente e lasciare raffreddare.
Intanto, filtrare con un colino o una garza la Vodka con le foglie macerate e aggiungere lo sciroppo freddo.
Lasciar riposare il tutto in una bottiglia di vetro per 10-15 giorni, sempre in luogo buio e fresco.
Lasciando riposare il liquore per un tempo più lungo migliora il risultato e l’aroma. Si consiglia di servire freddo. Ottimo sempre ma, soprattutto, a fine pasto o dopo il dolce. Alla salute!

Con queste dosi sono usciti 50cl di liquore.

E' un liquore perfetto da regalare a Natale, magari versato in una bella bottiglia decorata.
Il liquore di Verbena scende giù che è un piacere. Cin cin. :::^_^:::

Torta di cipolle

Ah! Le cipolle!! Se non ci fossero bisognerebbe inventarle. Sono originarie dell'Asia. Grazie ai Greci che ce le hanno introdotte in Europa. Molto apprezzate dagli egiziani che le raffigurarono persino nelle loro tombe.
Io le cipolle le adoro e ne faccio largo uso, aggiungono alle pietanze quel tocco di gusto in più. In cucina posso fare a meno dell'aglio ma non delle cipolle.
Oggi vi propongo una torta salata dal sapore molto delicato, ma gustosa.
Se mi capita di sbucciare e tagliare tante cipolle, come in questo caso, allora ho due metodi io: o mi procuro una bella bacinella piena d'acqua, come faceva mia nonna, eh si perche' tenendole immerse nell'acqua, si evita il bruciore e la lacrimazione degli occhi. Oppure, mi cerco gli occhialini da nuoto e inforco quelli, ahahahah, eddai, adesso immaginatemi con gli occhialini.. e fatevi pure due risate!!! :-DDD ;-) :-P

Per la base, ho preparato una pasta tipo brisèe ma impastata con olio d'oliva e vino bianco, come usava nonna, buonissima! In casa mia si continua ad usare sempre questa pasta per le torte salate.

Ingredienti: (per una teglia di 23cm)
150 g di farina 00
50 ml di olio d'oliva delicato
un bicchierino di vino bianco
acqua q.b.
sale q.b.

Su di un piano da lavoro formiamo una fontana con la farina setacciata e al centro del quale versiamo l'olio, il sale e il vino poco a poco, impastiamo e aggiungiamo dell'acqua, se ce n'e' bisogno, finchè non sarà diventato un impasto liscio e malleabile.

Per il ripieno
Ingredienti:
500 g di cipolle
olio evo q.b.
un uovo
cubetti di pancetta q.b.
20 g di parmigiano grattugiato
2 fettine di formaggio Cheddar
cubetti di pancetta q.b.
noce moscata q.b.
sale.

Tagliamo le cipolle (io ho usato cipolle dorate, ma si possono usare qualsiasi tipo di cipolle) non troppo finemente e mettiamole appassire in una padella con un po' d'olio evo e un paio di cucchiai di acqua, a fuoco basso, non devono assolutamente soffriggere, ne' cuocere troppo. La padella va incoperchiata. Se necessario, aggiungiamo un altro cucchiaio di acqua durante la cottura.
Aggiustiamo di sale e uniamo qualche spezia a nostro piacere (io ci ho messo la noce moscata). Sfumiamo con un po' di vino bianco secco o del Marsala, che faremo ben evaporare (questo passaggio si puo' anche eliminare). Ma vi assicuro che il vino aggiunge sia un buon profumo, sia un buon sapore al piatto.
Facciamole raffreddare e mettiamole nel guscio di pasta ma, prima mettiamo qualche dadino di pancetta (se lo preferite).
Sbattiamo l'uovo con abbondante parmigiano grattugiato e il formaggio Cheddar (o altro formaggio) sminuzzato, sale e noce moscata, e versiamo il composto sulla pasta. Ripieghiamo i bordi e, completiamo con dei pomodorini interi e dei ritagli di pasta.
Inforniamo a 190°C per un 50 minuti (a seconda del proprio forno) fino a quando la superfice diventa dorata. Sforniamola e serviamola tiepida o calda. Gnammm!!!

E' veramente ottima, da rifare!!!

Rifatta con dosi doppie e nello stampo romantico. Con le stelline: vi piace? :-)

Adesso facciamo un giro in centro... nel mondo ;-) Come in quale centro? Ma in quello di London, of course! :-)

Regent Street e le sue luminarie.

Ecco a voi qualche scatto delle bellissime vetrine fiabesche di Hamlyes, il famoso negozio di giocattoli, in Regent Street.

Vetrina di Kurt Geiger in Regent Street.

Qualche scatto anche alle vetrine dei grandi magazzini Selfridges, in Oxford Street, conosciuti in particolare per i loro splendidi addobbi e per le sfarzose vetrine che non passano mai inosservate.

Shade grazie mille per questo gradito premio, e per aver pensato a moi :-)
sei carinissima come sempre. Un abbraccione, e scusami se non continuo la catena.

 

 

Crostata di mirtilli rossi, mela e nocciole

Eccomi di nuovo qua con un'altra ricetta. Ve l'avevo detto no, che lavorando da casa in questo periodo (dopo l'incidente), ho piu' tempo per pasticciare. Oggi vi propongo la crostata di mirtilli rossi, mele e nocciole. L'idea di fare questa crostata è nata ieri mattina quando preparavo il caffè, in attesa che questo fosse pronto... con gli occhietti ancora mezzi assonnati ammiravo le splendide bacche rotondeggianti di colore rosso vermiglio in bella mostra di sé nel cestino sul tavolo, tanto lucide che sembravano finte. In quel momento ho pensato subito di farci un dolcino, e te pareva, sempre ai dolcini penso io :-)
Ho cercato di mettere un pò in movimento i miei neuroni ma a quell'ora non hanno partorito granchè :-D il dilemma era se fare le cupcakes (ancora?) o la crostata. Voi direte, mbe' l'ennesima crostata, eh no, questa è diversa, con i mirtilli rossi!! E' buonissima: provatela! Per prepararla ovviamente servono dei mirtilli rossi freschi. Eheh, sono invasa di mirtilli rossi... in un modo li devo far fuori! ;-)

Le bacche sono molto decorative, apportano una miriade di benefici!

Sarebbe interessante assistere alla raccolta del mirtillo rosso, praticamente cosa fanno, allagano i campi per consentire la raccolta del cranberry, si creano così vere e proprie distese di colore rosso vivo, guardate un pò qui e qui.

Prepariamo una frolla friabile e profumata

Ingredienti:
300 g di farina
150 g di burro
100 g di zucchero
2 tuorli
una stecca di vaniglia
buccia grattugiata di limone bio.

200 g mirtilli rossi
succo di due clementine
4 cucchiai di zucchero.

Due mele (ho usato le Gala)
2 cucchiai di zucchero
due cucchiai d'acqua.

40 g nocciole tostate tritate q.b.
zucchero ma velo q.b.

Disponiamo la farina a fontana su una spianatoia. Mettiamo al centro il burro tagliato a dadini, lo zucchero, i tuorli, i semini di una stecca di vaniglia e la
buccia grattugiata di limone bio. Formiamo una palla e lasciamo riposare in frigo per mezz'ora.

Nel frattempo laviamo i mirtilli rossi e mettiamoli in un pentolino insieme al succo di clementine e lo zucchero, incoperchiamo e lasciamo cuocere fino a quando i mirtilli si romperanno. Togliamo subito dal fuoco altrimenti tenderanno ad essere amari. Teniamoli da parte in una ciotolina.

Intanto tagliamo a dadini le mele e mettiamole nello stesso pentolino che abbiamo usato per cuocere i mirtilli, insieme allo zucchero e due cucchiai d'acqua, incoperchiamo e lasciamo cuocere le mele.

Con il matterello stendiamo la pasta frolla, e foderiamo uno stampo per crostate imburrato, bucherelliamo il fondo con i rebbi di una forchetta e cuociamo in forno caldo a 180° per 20 minuti.

Sforniamo la frolla, lasciamola raffreddare e disponiamoci sopra i mirtilli rossi cotti mescolati alle mele. Tritiamo le nocciole grossolanamente e cospargiamole su tutta la superficie. Spolveriamo di zucchero a velo.

Le nocciole smorzano un pò l'asprezza dei mirtilli rossi, ho preferito metterle sopra, ma ci stanno bene anche nel composto di mirtilli rossi e mele.

Con questa ricetta partecipo al contest di Una stella tra i fornelli

Kingly Court - Carnaby Street - London

Mocha cupcakes con crema di mascarpone

Queste cupcakes hanno come ingrediente principale il caffè, ehehe avevo proprio voglia di un dolcino al caffè. La ricetta l'ho presa sul libricino di ricette "Muffins and Cupcakes" adattandola alle mie esigenze. Vi scrivo la ricetta per come l'ho eseguita io. Per la ricetta originale, in English, cliccate sulla seconda foto. ;-) Nella terza foto, invece, trovate la ricetta dove mi sono ispirata per la copertura (io però ho usato il mascarpone) e per il nome di queste cupcakes.

Ecco, qui sotto le cupcakes nei pirottini senza decorazione.
Forse leggendo il mio blog avrete notato che io davanti cupcakes ci metto l'articolo femminile ihihih, dato che cup termina con cake/s, mi suona male dire il cupcake o i cupcakes ;-) che sia corretto o sbagliato non lo so. Voi che articolo ci mettete davanti? :-D E poi, sono così romantiche e delicate negli adorabili pirottini di carta... sempre decorate con colori pastelli e confezionate in splendide scatoline... insomma, sono così chic... di maschile non hanno proprio nulla! :-D

Vedete, c'è un intruso tra le cupcakes, un cuoricino, ehm si, non ho saputo resistere, ho usato anche il nuovo stampo a cuori che mi ha regalato la mia amica. Grazie Kylie!

Ingredienti:
3 cucchai di caffè solubile
2 cucchiai di acqua bollente
100 g di burro ammorbidito
100 g di zucchero di canna
2 uova
115 g di farina
1 cucchiaino di lievito per dolci
2 cucchiai di panna.

Per la crema di copertura:
200 g di mascarpone
2 cucchiai di latte
2 cucchiai di zucchero a velo
cacao amaro in polvere.

Rivestire uno stampo da muffins con dei pirottini di carta.
Mettere il caffè solubile in una tazzina, aggiungervi l'acqua bollente e mescolare fino a quando si dissolve. Mettere da parte e lasciare raffreddare.
Sbattere dapprima il burro con lo zucchero, poi unire le uova, una alla volta, e sbattere fino a che il composto diventa chiaro e cremoso.
A questo punto, aggiungere al composto, la farina setacciata insieme con il lievito, continuare a sbattere.
Unire il caffè dissolto e la panna e sbattere fino a quando si mescola bene.
Con un cucchiaio riempire i pirottini con il composto.
Cuocere in forno preriscaldato a 180° per circa 25 minuti o fino a quando inserendo uno stecchino questo uscirà asciutto.
Estrarre dal forno e lasciare raffreddare e poi, sbizzarirsi nel decorarle ;-)

Per la crema di copertura: in una ciotolina lavorare con una forchetta il mascarpone a crema con lo zucchero a velo, se è troppo denso aiutarsi con l'aggiunta di latte per ottenere la giusta consistenza. A questo punto mettere la crema in una sac à poche e decorare le cupcakes. Terminare con una spolverata di cacao.

Che buon profumo di caffè sprigionano... e che gusto mmmmm... sono golosissime e di una sofficità, una tira l'altra! Acchiappatene una al volo prima che finiscano :-D

Pollo in salsa di mirtilli rossi

Ieri ho preparato un secondo piatto originale e gustosissimo... pollo in salsa di mirtilli rossi (cranberry sauce). Il sapore particolarmente asprigno e aromatico del mirtillo rosso crea un ottimo connubio con il pollo, il contrasto è piacevole.

Ingredienti:

pezzi di pollo (cosce, sovracosce)
una cipolla
olio evo q.b
mezzo bicchierino di acqua
sale q.b.
Salsa di mirtilli rossi

Sminuzzare la cipolla e farla appassire nella padella con l'olio evo. Aggiungere i pezzi di pollo e gli aromi, fare rosolare uniformemente a fuoco medio.

Poi, versarvi sopra la salsa di mirtilli rossi, e mezzo bicchierino di acqua (io questo passaggio l'ho omesso, ho aggiunto la salsa di mirtilli a fine cottura) e aggiustare di sale.
Lasciare cuocere il pollo nella padella coperta per 40 minuti circa (a seconda della grandezza dei pezzi di pollo) a fuoco basso, girare i pezzi ogni tanto. Gli ultimi 10 minuti togliere il coperchio e continuare la cottura per far evaporare i liquidi in eccesso. Sistemare il pollo in un piatto da portata, cospargere con la salsina che è rimasta sul fondo della padella. E servire subito.

Ieri sera lenti fiocchi di neve placidi cadevano dal cielo.. regnava un silenzio surreale in quel cielo chiaro.

Stamattina guardando fuori dalla finestra.. uno spolverio di neve ha imbiancato i tetti del SW, per fortuna non è tanta.

Saluti da una London "freezing"!